Predsednik Hrvatske Zoran Milanović nedavno je izazvao kontroverzu izjavom da je Hrvatska „dno EU“ u poređenju sa bivšim socijalističkim državama i da je jedino lošija od nje Bugarska. Milanović je ovo izjavio na sednici Gradskog veća Zlatara, povodom Dana tog grada, dodajući da je Bugarska jedina gora od Hrvatske te da se svakog jutra mole Bogu da joj se ništa loše ne dogodi kako bi imala nekog ko će biti poslednji u rangiranju.

„Bugarska je jedina lošija od nas i svako jutro molimo Boga da joj se ništa ne dogodi da ima ko da bude zadnji. To nije ono čime treba da budemo zadovoljni“, istakao je Milanović, ističući da Hrvatska prvo mora biti negde u sredini pre nego što može razmišljati o tome da bude najbolja u konkurenciji Mađarske i Češke, a ne Danske i Švedske.

Predsednik je takođe poredio razvoj Hrvatske sa Slovenijom, ističući da je Slovenija imala sreću i upravljačko umeće da se razvija drugačije nego Hrvatska u proteklih 30 godina. Milanovićeva izjava izazvala je reakciju Bugarske, koja je pozvala hrvatsku ambasadorku Jasnu Ognjanovac da izrazi protest zbog izjave predsednika Hrvatske.

Ministarstvo spoljnih poslova Bugarske izrazilo je „duboko razočaranje“ takvom izjavom i istaklo da ona ne odražava odlične bilateralne odnose između dve zemlje. Takođe su izrazili nadu da će hrvatska vlada osuditi ovakve izjave i istakli da su izabrali blaži oblik protesta iz poštovanja prema odnosima premijera Andreja Plenkovića i ministra spoljnih poslova Gordana Grlić Radmana prema Bugarskoj.

Ova izjava predsednika Hrvatske izazvala je podeljene reakcije u javnosti, sa nekim pristalicama koje podržavaju Milanovićevu kritiku kako Hrvatska može i treba da se razvija bolje, dok su drugi kritikovali izjavu kao nediplomatsku i neprikladnu. Ostaje da se vidi kakve će biti dalje reakcije hrvatske vlade na protest Bugarske i da li će doći do zaoštravanja odnosa između ove dve zemlje.