Ipak, situacija bi bila daleko složenija ako bi se smrt dogodila tijekom misije na Marsu. Putovanje do Crvenog planeta traje nekoliko mjeseci, a povratak još duže. Tijelo umrlog astronauta ne bi se moglo sačuvati bez zamrzavanja, što je praktički nemoguće u tim uslovima.
NASA i druge svemirske agencije već razmatraju ovu mogućnost i traže načine kako najbolje postupiti u takvim situacijama. Jedna od mogućnosti je da se tijelo spali unutar svemirskog broda, ali postoje etička pitanja povezana s tim postupkom. Druga opcija je da se tijelo prenese na Mars i sahrani tamo, ali to otvara niz logističkih i praktičnih problema.
No, sama smrt nije jedini izazov s kojim će se svemirski istraživači suočiti. Kako je čovjekova psihološka i emocionalna dobrobit od ključne važnosti za uspješnu svemirsku misiju, važno je razmotriti kako pomoći posadi da se nosi s gubitkom kolege ili prijatelja u tako neprijateljskom okruženju.
Studija objavljena u časopisu Frontiers in Psychology istražila je emocionalne reakcije ljudi na smrt u svemiru i predložila nekoliko pristupa za pružanje podrške astronautima u takvim situacijama. Među njima su individualne i grupne terapije, pružanje informacija i obuke kako se nositi s gubitkom, te podrška obiteljima tijekom i nakon misije.
Astronautika je znanost koja se brzo razvija, a sve veći broj ljudi planira putovanje u svemir u bliskoj budućnosti. Stoga je važno da se ovi kompleksni problemi rješavaju i da se osigura da se svemirski istraživači ne samo fizički, već i emocionalno pripremaju za sve izazove koji ih mogu snaći tijekom svojih misija.
U suštini, ljudi su veoma oprezni šta se događa kada se smrt dogodi u svemiru, što može biti veoma zastrašujuće iskustvo. Međutim, znanost i tehnologija napreduju brzo, te se smatra da će se pronaći odgovarajuća rješenja za ovaj važan i složen problem.
U međuvremenu, astronauti i stručnjaci rade zajedno kako bi se osiguralo da su svi aspekti svemirskih putovanja temeljito istraženi i pripremljeni, uključujući i onaj najteži od svih – pitanje smrti u svemiru. Sve nade su usmjerene ka prosperitetnom i sigurnom putovanju u nepoznato, bez obzira na sve nepoznanice koje nas još uvijek okružuju.