Plaovi za postavljanje evropskog sistema protivvazdušne odbrane poput izraelske Gvozdene kupole su i dalje kontroverzni, a Nemačka je nedavno potpisala sporazum vredan četiri milijarde evra sa Izraelskom aerokosmičkom industrijom (IAI) za nabavku sistema oružja Arrow 3. Ova inicijativa, poznata kao Evropski nebeski štit (European Sky Shield Initiative ili ESSI), uključuje 21 državu članicu, a planira se integracija ovog oružja u već postojeću misiju NATO-a koja štiti teritoriju Alijanse od vazdušnih ili raketnih pretnji.
Arrow 3 je izraelsko-američki odbrambeni sistem raketa koji može da presretne balističke rakete dugog dometa. Nemačka je odlučila da nabavi ovaj sistem uprkos kontroverzama koje su pratile ovaj potez, a važno je napomenuti da je Nemačka jedan od najvećih klijenata izraelske odbrambene industrije.
Pored Arrow 3, evropski sistem protivvazdušne odbrane će obuhvatiti i druge komponente kao što su Skyranger 30 i IRIS-T SLM rakete. Skyranger 30 je namenjen odbrani kratkog dometa, dok IRIS-T SLM rakete služe za srednji domet. Sistem Patriot GEM-T, koji se već koristi u nekim zemljama EU, takođe će biti deo ovog sistema.
Nemačka je već potpisala ugovore sa kompanijama poput Rajnmetala, Diehl Defence-a i Hensoldta za nabavku ovih sistema, a očekuje se da se integracija ovih odbrambenih sistema odvija tokom naredne godine. Još nekoliko zemalja EU, poput Austrije, Danske, Mađarske, Litvanije, Estonije i drugih, takođe razmatraju ili su već potpisale sporazume za nabavku ovih sistema.
Evropski nebeski štit će imati tri sloja protivraketne odbrane kratkog, srednjeg i dugog dometa, a svaki tip projektila će moći da štiti određenu udaljenost i visinu. Ova inicijativa ima za cilj jačanje zaštite teritorije Evropske unije od eventualnih vazdušnih pretnji i napada.
Uprkos kontroverzama i kritikama koje prate ovu inicijativu, evropski lideri tvrde da je postavljanje sistema protivvazdušne odbrane neophodno radi zaštite svojih građana i teritorija. Implementacija ovih sistema će omogućiti EU da se efikasnije suoči sa mogućim vazdušnim pretnjama i unapredi svoju odbrambenu sposobnost.
