Za žitelje grada Utkiagvik na Aljasci, kao i za one koji žive u nekoliko gradova i naselja u blizini Arktičkog kruga, Nova godina počinje u potpunom mraku zbog fenomena poznatog kao „polarna noć“. U Utkiagviku, „polarna noć“ traje 65 dana, pri čemu je poslednji izlazak sunca bio 18. novembra prošle godine. Sledeći izlazak sunca očekuje se tek 22. januara. Slična situacija je i u gradu Murmansk u Rusiji, gde „polarna noć“ traje od 2. decembra do 11. januara.
Polarna noć je rezultat nagiba Zemlje oko svoje ose, što uzrokuje da regioni u arktičkom krugu budu okrenuti od sunca tokom određenog perioda između jesenje i prolećne ravnodnevice. Na severnom i južnom polu postoji samo jedan izlazak i zalazak sunca godišnje. Na severnom polu sunce izlazi na prolećnu ravnodnevicu i zalazi na jesenju ravnodnevicu, pružajući svetlost tokom marta i septembra. Tokom jeseni i zime, mrak na severnom polu traje šest meseci, a jedina svetlost dolazi od zvezda, Meseca i aurore borealis.
Utkiagvik je najseverniji grad u Sjedinjenim Američkim Državama, sa oko 5.000 stanovnika, koji će sledeći izlazak sunca videti tek 22. januara. U letnjem periodu, grad dobija 24 sata sunčeve svetlosti između 11. maja i 19. avgusta. Za razliku od letnjeg perioda, tokom „polarnih noći“ nebo može poprimiti nijanse azurne ili ljubičaste boje, ali sunce neće biti vidljivo do linije horizonta.
Murmansk, najveći grad na svetu koji doživljava polarnu noć, sa skoro 300.000 stanovnika, takođe je dočekao Novu godinu u potpunom mraku. Polarna noć u Murmansku traje od 2. decembra do 11. januara, uz relativnu vidljivost od 10.00 do 15.00 sati, što se opisuje kao sumrak.
Polarne noći su jedinstveni prirodni fenomeni koji se javljaju u regionima unutar Arktičkog kruga, pružajući žiteljima jedinstveno iskustvo i neobične uslove za život. Još jedan zanimljiv podatak je da na severnom polu postoji samo jedan izlazak i zalazak sunca godišnje, što dodatno naglašava ekstremne uslove koji vladaju u ovim regionima.
Utkiagvik, Murmansk i drugi gradovi u blizini Arktičkog kruga su samo neka od mesta gde se može iskusiti „polarna noć“ i njene jedinstvene karakteristike. Ovi regioni pružaju ne samo spektakularne prirodne fenomene, već i poseban način života koji zahteva prilagođavanje na ekstremne uslove. Bez obzira na to koliko dugo traje „polarna noć“ ili koliko je sunce odsutno, žitelji ovih mesta pronalaze načine da se prilagode i uživaju u jedinstvenim lepotama koje im priroda pruža.
