Malezijski proizvođač automobila Proton planira se vratiti na evropsko tržište, s fokusom na Veliku Britaniju, Irsku, Cipar i Maltu, a možda i širenje na ostatak Evrope. Cilj je značajno povećati globalnu prodaju Protona nakon uspostave nove proizvodne baze kao dio velike investicije vlasnika Geely i malezijskog konglomerata DRB-HICOM Berhad.
Automotive Hi-Tech Valley (AHTV) je naziv novog postrojenja koje se trenutno gradi u zapadnoj Maleziji kao deo ambicioznog projekta. „S novim ulaganjima Proton će imati sredstva da se vrati na tržišta s kojih je otišao, dok će takođe ući na nova tržišta“, izjavio je izvor za AutoCar.
Proton je godinama bio prisutan na evropskom tržištu, posebno tokom 90-ih godina. Iako još nije otkriveno kada će se planirano širenje tačno realizovati, Autocar je doznao da će glavna izvozna tržišta biti dosegnuta „kasnije ove decenije“.
Od 1989. do 2014. godine Proton je uspješno prodavao svoje modele na britanskom tržištu. Godine 2023. Geely je najavio planove za veliko ulaganje u razvoj Automotive Hi-Tech Valley vrijedno do 3,5 milijardi funti, dok je malezijski premijer Anvar Ibrahim kasnije izjavio da je stvarna suma ulaganja bliža 7,9 milijardi funti.
Geely još nije službeno potvrdio svoja ulaganja u Proton. Trenutno Proton prodaje četiri modela, uključujući Proton X50, Proton X70 (Geely Boyue), Proton X90 (Geely Haoyue) i Proton S70 (Geely Emgrand). Proton takođe nastavlja proizvoditi tri tradicionalna modela iz svojih bivših operacija s Mitsubishijem – Saga, Persona i Iriz.
Osim toga, Proton je nedavno predstavio novi brend električnih automobila pod nazivom e:MAS. Prvi model ovog brenda, e:MAS 7, temelji se na SUV modelu Geely Galaxy E5. Naziv e:MAS kombinira riječi electric i Malezija, naglašavajući fokus na električno vozilo i malezijski identitet.
Uspon Protona na evropsko tržište obećava nova tržišta i mogućnosti za ovaj malezijski proizvođač automobila. Njihovi planovi širenja i ulaganja pokazuju ambiciju za ponovni uspjeh na međunarodnoj sceni, a vrijeme će pokazati kako će se ova strategija ostvariti.
