Američka svemirska letelica sletjela na Mesec nakon više od 50 godina

Vašington – Svemirska letelica, čiji je proizvođač i kojom je upravljala teksaška kompanija Intuitive Machines, uspješno se spustila na površinu Meseca nedaleko od južnog pola. Ovo sletanje označava prvo američko slijetanje na Mjesec u posljednjih više od pola stoljeća, a predvodila ga je privatna kompanija.
Robot po imenu Odisej uspješno je sletio u krater nazvan Malapert A na južnoj polovici Mjesečeve površine. Sletanje se dogodilo dan nakon što se letjelica približila Mjesečevoj orbiti i nedjelju dana nakon lansiranja s Floride. Potvrda slijetanja stigla je putem signala poslanih s udaljenosti od otprilike 384.000 kilometara.
Nakon slijetanja bilo je potrebno nekoliko minuta da se uspostavi komunikacija s robotom, s obzirom da je početni signal bio slab. To je uzrokovalo određenu dozu neizvjesnosti u vezi s položajem i stanjem Odiseja nakon slijetanja. Inženjeri na Zemlji bili su potpuno angažirani zbog jedanaestočasovnog problema s autonomnim navigacijskim sustavom letjelice koja je dovela robota na Mjesec.
Robot Odisej je opremljen znanstvenim instrumentima i tehnologijom te će raditi na solarnu energiju sedam dana, prije nego što Sunce zađe iznad mjesta slijetanja. Njegova zadaća je prikupljanje podataka o vremenskim uvjetima na Mjesecu i drugim karakteristikama lunarnog okoliša korisnim za buduće misije, kao i za planirani dolazak astronauta kasnije tijekom desetljeća.
Robot Odisej je lansiran raketom Falcon 9 tvrtke Elona Muska iz NASA-inog svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveralu. Ovo slijetanje predstavlja prvo kontrolirano slijetanje američke svemirske letjelice na površinu Mjeseca od Apollo 17 misije 1972. godine kada su na Mjesec sletjeli astronauti Gene Cernan i Harrison Schmitt.