Naučnici su šokirani pronalascima nove studije o cirkulaciji Atlantskog okeana koja se kreće ka tački bez povratka. Prema novim istraživanjima, cirkulacija meridijana Atlantika, ključni sistem okeanskih struja za globalnu klimu, sve više slabi i može dovesti do potpunog kolapsa u manje od 100 godina.

Koristeći modele i prethodne podatke, istraživači su razvili sistem ranih upozorenja o slomu Atlantske meridijalne cirkulacije, ogromnog sistema okeanskih struja ključnih za održavanje globalne klime. Otkrili su da je cirkulacija na putu ka burnoj promjeni, koja se nije desila više od 10.000 godina i mogla bi imati užasne posljedice za veliki dio svijeta.

Atlantska meridijalna cirkulacija obuhvata golfske i druge snažne struje, svojevrsna je morska pokretna traka koja nosi toplotu, ugljenik i hranjive sastojke iz tropskih područja prema arktičkom krugu, gdje se hladi i tone dublje u okean. Ovo strujanje pomaže distribuciji energije širom planete i na neki način modulira ljudski izazvano globalno zagrijavanje. Ali se sada taj sistem sve brže raspada, najviše zbog ubrzanog topljenja grenlandskih ledenjaka i arktičke ledene ploče.

Cirkulacija je od 1950-ih oslabila za 15 posto i nalazi se na najslabijem nivou u proteklih hiljadu godina. Do sada, međutim, nije bilo konsenzusa o tome koliko je tačka sloma blizu. Prema jednoj prošlogodišnjoj studiji do toga će doći između 2025. i 2095. godine, a britanska meteorološka služba navodi da su „velike, rapidne promjene cirkulacije malo vjerovatne u 21. vijeku“.

U novoj studiji, istraživači su simulirali promjene u toku proteklih 2.000 godina na modelu globalne klime i otkrili da sporo slabljenje može dovesti do iznenadnog kolapsa u manje od 100 godina, s katastrofalnim posljedicama. Posledice bi bile ogromne. Nivo Atlantskog okeana porastao bi za metar u nekim područjima, što bi poplavilo mnoge gradove. Amazon bi doživio promjene u vlažnim i sušnim sezonama, a južna hemisfera postala bi još toplija, dok bi se Evropa „ohladila“ i imala mnogo manje padavina.

Ovo istraživanje daje „jasan odgovor“ o tome da li je iznenadna promjena moguća, što su „loše vijesti za klimatski sistem i čovječanstvo jer smo do sada smatrali da je tačka bez povratka teoretski koncept“. Ova studija upozorava na ozbiljne posljedice koje bi mogle zadesiti svijet ukoliko se ne preduzmu adekvatne mjere za zaštitu okeanskih struja. Naučnici se nadaju da će njihova studija osvijestiti svijest o tome koliko je važno očuvati okeane i globalni sistem cirkulacije, jer je on od vitalnog značaja za održavanje ravnoteže i stabilnosti klime na Zemlji.