Britanski ministri optuženi su da su rasipali novac poreskih obveznika, nakon što su danas objavljeni zvanični podaci pokazali da je vlada u Londonu potrošila skoro deset milijardi funti na neispravnu ili neupotrebljivu opremu tokom krize za vreme pandemije korona virusa. U godišnjem izveštaju britanskog Odeljenja za zdravstvo i socijalnu zaštitu navedeno je da je tokom pandemije otpisano skoro tri četvrtine novca potrošenog na Ličnu zaštitnu opremu (Personal protective equipment – PPE), preneo je Gardijan.

Prema informacijama iz izveštaja, 9,9 milijardi funti od 13,6 milijardi funti vredne PPE, koju je odeljenje kupilo između 2020. i 2022, bilo je neupotrebljivo ili je njegova vrednost sada manja nego što je vlada platila za nju. Kontrolor i generalni revizor Nacionalne revizorske kancelarije Geret Dejvis rekao je da se aktivnosti na otkrivanju i sprečavanju prevara moraju nastaviti, dok Nacionalna agencija za borbu protiv kriminala istražuje navode o mitu i prevari prilikom dodeljivanja ugovora o PPE.

Podaci iz izveštaja su izazvali negodovanje i kritike opozicije koja tvrdi da su ministri rasipali novac građana i da postoji ozbiljna sumnja u korupciju prilikom nabavke ove opreme. Iz opozicije su zatražili hitnu istragu i smenu odgovornih ministara, dok su predstavnici vlade branili svoje postupke tvrdeći da su bili prinuđeni da brzo reaguju kako bi osigurali opremu za zaštitu zdravstvenih radnika.

Ovi skandalozni podaci dolaze u vreme kada je britanska vlada već pod pritiskom javnosti zbog niza propusta u borbi protiv pandemije korona virusa, uključujući sporo i nesistematsko sprovođenje mera zaključavanja, problema sa testiranjem i praćenjem kontakata, kao i kašnjenje u pokretanju masovne vakcinacije.

Pored toga, ovo je prvi put da je Nacionalna revizorska kancelarija iznela takve optužbe vezane za upravljanje krizom, a pojedinci i organizacije za zaštitu potrošača već su najavili pokretanje sudskih postupaka protiv vlade zbog nesavesnog i neodgovornog trošenja javnog novca.

Prema izveštaju ove agencije, otkriveno je više slučajeva u kojima su ugovori za nabavku PPE dodeljivani bez jasnih kriterijuma, transparentnosti ili konkurencije, što je otvorilo prostor za korupciju i proneveru. Takođe je istaknuto da je vlada uložila minimalne napore u proveru kvaliteta i validnost opreme koja je nabavljena, čime je ugrozila bezbednost zdravstvenih radnika i pacijenata.

Neregularnosti su uočene i u vezi sa cenama nabavljene opreme, pri čemu se sumnja da su pojedini dobavljači naplaćivali visoke cene za proizvode upitnog kvaliteta. Ovo je naročito problematično zbog toga što su mnogi pružaoci zdravstvene zaštite bili suočeni sa nestašicom opreme, pa su bili prinuđeni da kupe ono što je bilo dostupno po tržišnoj ceni.

Vlasti u Londonu su izdale saopštenje u kome ističu da sarađuju sa Nacionalnom revizorskom kancelarijom u istrazi, kao i sa Nacionalnom agencijom za borbu protiv kriminala, kako bi se utvrdile sve neregularnosti i odgovornost za njihovo eventualno kršenje zakona. Takođe su obećali da će preduzeti sve neophodne mere kako bi se sprečila dalja zloupotreba javnih sredstava, te da će biti preduzete korake za poboljšanje sistema javnih nabavki i transparentnosti u trošenju javnog novca.

Očekuje se da će dodatni pritisak na vladu nastaviti da raste, s obzirom na to da su ovakve optužbe stvorile nove sumnje i nepoverenje građana u sposobnost i volju vlasti da odgovorno upravljaju krizama poput pandemije. S obzirom na to da je javnost već izgubila poverenje u vlast zbog prethodnih grešaka i propusta u vezi sa pandemijom, očekuje se da će se sada zahtevi za ostavkom ministara i sprovedene istrage nastaviti da se intenziviraju. U svakom slučaju, ovo će biti važan test za vladajuću partiju uoči narednih izbora, a rezultati istrage i preduzeti koraci će imati dalekosežne posledice po političku scenu u Velikoj Britaniji.