Mario Dragi, bivši predsjednik Europske središnje banke, nedavno je izjavio da će Europska unija trebati uložiti ogromne svote novca u relativno kratkom roku kako bi se nosila s dubokim izazovima s kojima se suočava. Dragi je dobio zadatak izraditi izvještaj o konkurentnosti EU i nedavno se sastao s ministrima država članica u Gentu kako bi raspravljali o najboljem načinu prikupljanja potrebnih sredstava.
On je istaknuo da se tri ključna područja na kojima se EU oslanjala – jeftina energija iz Rusije, izvoz u Kinu i američki vojni aparat – više ne čine čvrstima kao prije. Samo za zelenu i digitalnu tranziciju, EU bi trebala trošiti 500 milijardi eura godišnje. Također je naglasio da postoji financijski jaz između Europe i Sjedinjenih Država koji iznosi oko 500 milijardi eura godišnje kada je riječ o investicijama, te da bi EU trebala osigurati trećinu tog iznosa iz javnih izvora.
Na sastanku su se sudionici složili oko promjena koje bi trebale biti provedene kako bi se povećala konkurentnost EU, od smanjenja cijena energije do smanjenja regulatornih opterećenja. Međutim, došlo je do podjela kada je riječ o pitanju javnog novca. Jasno je rečeno da će biti potrebno mnogo rasprava u narednim mjesecima, a Dragi je pozvao na hrabru akciju u vezi s investicijama.
Dragi je istaknuo važnost usmjeravanja europske privatne štednje, rekavši da „javni novac nikad neće biti dovoljan“, ali je također predstavio mogućnosti pronalaska sredstava na razini EU. Prema njegovim riječima, EU bi mogla uspostaviti novi zajednički novčani instrument poput zajmova ili koristiti privatna partnerstva, gdje bi Europska investicijska banka imala važnu ulogu.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron i neki drugi lideri EU podržavaju ideju o novom zajedničkom dugu, dok je europski povjerenik za ekonomiju Paolo Gentiloni iznio ideju o fondu EU sljedeće generacije, no to nije dočekano pozitivno od svih članica. Postoji potreba za daljnjim raspravama o ovim prijedlozima kako bi se pronašlo najbolje rješenje za izazove s kojima se EU suočava. S obzirom na hitnost situacije, potrebno je brzo djelovati kako bi se osiguralo održavanje konkurentnosti EU na globalnoj razini.
