Nova studija objavljena u Proceedings of the National Academy of Sciences pokazuje da ljudi mogu imati genetsku sličnost sa svojim prijateljima, što može biti zbog prirodnog gravitiranja ka ljudima sa sličnostima.
Prethodna istraživanja su također pokazala da su ljudi genetski slični svojim supružnicima i odraslim prijateljima, dok nova studija proučava genetsku sličnost među prijateljima adolescenata. Istraživači sa Stanforda, Duke i Univerziteta Viskonsin—Medison proučavali su 5.000 parova prijatelja adolescenata koristeći podatke iz Add Health, dugoročne studije o ljudima koji su bili u razredu od 7. do 12. tokom školske godine 1994-1995. Izvršili su brojna genetska poređenja, tražeći da saznaju više o parovima prijatelja i školskih drugova.
Studija je otkrila da su prijatelji genetski sličniji od nasumičnih parova ljudi, i da su otprilike dve trećine slični kao prosečni bračni par. Sličnost među prijateljima može biti posledica koncepta koji se zove društvena homofilija, ili ideje da pojedinci formiraju veze na osnovu zajedničkih karakteristika, od kojih se mnoge mogu pratiti do genetike.
Neki drugi fenomeni također mogu biti uključeni u genetsku sličnost među prijateljima, poput društvenog strukturiranja, koje se odnosi na ljude koji se gravitiraju drugima u sopstvenom društvenom okruženju, koje samo po sebi može biti delimično oblikovano genetikom.
Jednačina je postala zanimljivija kada su istraživači uporedili genome školskih drugova. Drugovi iz razreda su bili otprilike upola genetski slični kao prijatelji i znatno sličniji od nepovezanih pojedinaca – što sugeriše da zajedničko okruženje i poreklo mogu predstavljati dobar deo genetske sličnosti uočene među prijateljima.
Ovaj efekat može biti posledica koncepta koji se zove društvena homofilija, ili ideje da pojedinci formiraju veze na osnovu zajedničkih karakteristika, od kojih se mnoge mogu pratiti do genetike. Genetska sličnost među prijateljima može biti posledica raznih faktora, uključujući lokaciju škole, tip roditelja i društvenu strukturu.
„Genetičari treba da obrate pažnju na društveni kontekst kada procenjuju genetske uticaje na osobine kao što je obrazovanje“, kaže jedan od istraživača. „Važno je obratiti pažnju na ove zajedničke genetske efekte za koje spekulišemo da su zaista posledica društvene strukture“. Ova studija pruža uvid u kompleksne veze između genetike, društvenih struktura i formiranja prijateljstava.
