Nova hemijska analiza otkrila je tragove nikotina na keramičkim vazama pronađenim u Gvatemali. Arheolozi su pronašli kolekciju lončarije na nalazištu Cotzumalhuapa, koje je serviralo kao jedan od najvećih gradova Mezoamerike tokom Kasnog klasičnog perioda. Studija objavljena u časopisu „Antiquity“ otkriva da su uzorci sedam vaza testirani i tri vaze su imale tragove duvana.

Duvan je bio važan sastojak u ritualima i terapiji u drevnoj Mezoamerici, ali dokazi o njegovoj upotrebi su bili retki zbog loše konzervacije ostatka duvana. Ova nova analiza potvrđuje da je duvan koristila neimenovana kultura, a istraživači su iznenađeni pronađenim tragovima zbog oblika vaza koji vaze koji su bili slični posudama koje su se uglavnom koristile za tečnosti.

Osim toga, istraživači su zaključili da su ljudi verovatno konzumirali tečnu infuziju duvana dok su istovremeno konzumirali duvan na druge načine. Nikotin u visokim koncentracijama može biti toksičan, pa pretpostavljaju da je duvan korišten u ritualima koji su izazivali san, vizije i proročke transove. Prethodni dokazi pokazuju da su i Asteci i domoroci na Karipskim ostrvima koristili duvan u ritualima.

Ovo otkriće takođe pokazuje da je upotreba duvana započela ranije nego što se mislilo. Međutim, nije to najraniji primer upotrebe duvana; studija iz 2021. godine pokazala je da su ljudi pušili duvan pre najmanje 12.000 godina. Pronalazak vaza u blizini ostataka znojnih kupki sugeriše da su infuzije od duvana možda korištene u ritualima čišćenja.

Ova nova analiza daje dragocen uvid u korištenje duvana u drevnoj Mezoamerici i pruža nove saznanja o ritualima i terapijama koje su kulture tog vremena praktikovale. Otkriće takođe pomaže u razumevanju početaka upotrebe duvana u Americi i njegove uloge u verskim obredima. Arheolozi će nastaviti sa istraživanjima u Cotzumalhuapi kako bi dublje razumeli kulturu i običaje drevnih zajednica koje su nekada živele na tom mestu.