Australijski premijer Entoni Albanese najavio je da će njegova vlada donijeti zakon kojim će se zabraniti korištenje društvenih mreža za djecu mlađu od 16 godina, što je prvi takav prijedlog na svijetu. Albanese je istaknuo da društvene mreže štete djeci te da želi stati na kraj tom problemu.
Zakon bi trebao biti poslan u parlament ove godine, a stupio bi na snagu dvanaest mjeseci nakon što ga zastupnici prihvate. Izuzetak će biti korištenje društvenih mreža uz pristanak roditelja. Premijer je naglasio da će društvene mreže biti odgovorne za sprječavanje pristupa mlađim korisnicima te da taj teret neće biti na djeci ili njihovim roditeljima.
Ministrica komunikacija Michelle Rowland pojasnila je da će se zakon odnositi na popularne platforme poput Instagrama, Facebooka, TikToka, Twittera te vjerojatno i YouTubea. Ova odluka Australije izazvala je mnoge reakcije diljem svijeta, a mnogi se pitaju hoće li i druge zemlje slijediti njihov primjer.
Brojni stručnjaci podržavaju ovu inicijativu te ističu štetne posljedice koje društvene mreže mogu imati na mentalno zdravlje djece i mladih. Istraživanja su pokazala da prekomjerno korištenje društvenih mreža može dovesti do depresije, anksioznosti, niskog samopouzdanja te drugih problema.
Uz zabranu korištenja društvenih mreža za mlađe od 16 godina, Albanese je najavio i druge mjere kako bi zaštitio djecu na internetu. Njegova vlada planira uložiti dodatna sredstva u obrazovne programe o sigurnom korištenju interneta te osnažiti zakone koji se odnose na cyberbullying i online nasilje.
Reakcije na ovaj prijedlog su podijeljene. Dok neki podržavaju oštrije mjere zaštite djece na internetu, drugi smatraju da bi zabrana korištenja društvenih mreža mogla ograničiti slobodu izražavanja i pristup informacijama. Kritičari ističu da je odgovornost na roditeljima da nadziru korištenje društvenih mreža svoje djece te da bi država trebala educirati roditelje o sigurnom korištenju interneta umjesto što uvodi zabrane.
Unatoč podijeljenim reakcijama, Australijska vlada odlučna je u provedbi ovog zakona te vjeruje da će on doprinijeti zaštiti djece od potencijalnih opasnosti na internetu. Očekuje se da će ova inicijativa potaknuti raspravu o regulaciji društvenih mreža i zaštiti djece na globalnoj razini.
U međuvremenu, društvene mreže i tehnološke kompanije suočavaju se s sve većim pritiskom da poboljšaju sigurnost svojih platformi te da preduzmu korake kako bi zaštitile mlađe korisnike od štetnih utjecaja na internetu. Mnogi smatraju da bi regulacija korištenja društvenih mreža za djecu mogla biti korak u pravom smjeru u borbi protiv problema poput cyberbullyinga, nasilja i zlostavljanja na internetu.
Dok se čeka konačno usvajanje ovog zakona, mnogi roditelji, djeca i stručnjaci nadaju se da će Australija postati primjer u zaštiti djece na internetu te da će druge zemlje slijediti njihovu inicijativu. Sigurnost djece na internetu postaje sve važnija tema u svijetu digitalne tehnologije te je potrebno poduzeti konkretne korake kako bi se osiguralo da djeca mogu sigurno i odgovorno koristiti internet.
