Japan i Sjeverna Koreja su održali tajni sastanak u Mongoliji sredinom svibnja kako bi riješili pitanje otetih japanskih državljana, objavio je danas južnokorejski list JoongAng Ilbo. Izvori su rekli da je japanska delegacija na sastanku u blizini Ulan Batora sadržala jednog političara, dok su s sjevernokorejske strane bila tri političara. Očekivalo se da će se predstavnici dviju zemalja sastati prošlog tjedna u kineskoj autonomnoj oblasti Unutrašnja Mongolija, no nije poznato je li sastanak održan kako je planirano.

Japanski premijer Fumio Kishida obećao je 11. svibnja da će pojačati napore za održavanje summita sa sjevernokorejskim liderom Kim Jong Unom kako bi vratio otete japanske državljane iz Sjeverne Koreje. Tajni sastanak u svibnju održan je unatoč Kimovoj sestri Kim Yo Jong koja je u ožujku izjavila da odbija bilo kakav kontakt ili pregovore s Japanom. Ona je u veljači izjavila da bi mogao doći dan kada će Kishida posjetiti Pjongjang ako Japan ne smatra pitanje otmica preprekom u odnosima dviju zemalja.

Japan i Sjeverna Koreja nemaju službene diplomatske odnose, a japanska vlada tvrdi da su od 1977. do najmanje 1983. godine, sjevernokorejski agenti oteli 17 japanskih državljana. Neki analitičari tvrde da bi ta brojka mogla biti i veća od 100. Petorica otetih Japanaca vraćena su u Japan 2002. godine nakon što je tadašnji japanski premijer Junichiro Koizumi sastao se s tadašnjim sjevernokorejskim liderom Kim Jong Ilom na prvom summitu lidera dvije zemlje u povijesti.