Konjska snaga kao neformalna jedinica mjere za snagu motora zauzima posebno mjesto u svijetu automobila. Iako se zvanično snaga motora meri u kilovatima (kW), konjska snaga je ostala popularna među vozačima kao jednostavan način orijentacije.

Povijest konjske snage kao mjere snage motora može da se prati nazad do 18. veka kada je škotski pronalazač Džejms Vat izumeo efikasnu parnu mašinu. Želeći da objasni poboljšanja svog motora, Vat je odlučio da uporedi njegove performanse sa performansama konja kako bi kupcima olakšao razumevanje vrednosti novog izuma.

Vat je radio u rudnicima uglja gde je procenio da jedan konj može da premesti 100 kilograma uglja na udaljenost od 30 metara za jedan minut. Na osnovu ovog merenja, Vat je zaključio da njegova parna mašina može da obavi isto toliko posla kao deset konja, što znači da je imala snagu od deset „konjskih snaga“.

Ovo poređenje sa konjima je dobro prihvaćeno kod kupaca i Vatove tvrdnje o performansama svog motora postale su osnova za poređenje sa drugim inženjerima. Polako, svi su počeli da mere snagu motora u konjskim snagama, što je postala standardna praksa u automobilskoj industriji.

Iako je konjska snaga i dalje popularna među vozačima, danas imamo zvaničnu jedinicu snage motora u Sistem Internacionalnih jedinica (SI) – vat. Jedna konjska snaga je ekvivalentna 746 vati.

Iako su kilovati postali zvanična merna jedinica, vozači i dalje često koriste konjske snage kao način da lakše uporede snagu motora različitih vozila. Konjska snaga je postala deo svakodnevnog rečnika vozača i automobilskih entuzijasta širom sveta.

Uprkos zvaničnom merenju snage u kilovatima, konjska snaga i dalje ima svoje mesto u svetu automobila. Ona nije samo mjera snage motora, već i deo automobilske kulture i nasleđa. Vozači će i dalje koristiti konjske snage kao jednostavan način za ocenjivanje performansi svojih vozila.