Kina je danas lansirala lunarnu sondu na dalju stranu Mjeseca kako bi sakupila uzorke koji bi mogli dati uvid u geološke i druge razlike između dalje, manje istražene strane Mjeseca. Ovo je prvi put da neka država to radi, a lunarnom sondom Chang’e-6 na raketi Long March-5 IB bit će prikupljeni uzorci s tamne strane Mjeseca. Misija će trajati 53 dana nakon što se sonda spusti na površinu Mjeseca i vrati na Zemlju.
Prethodno, Kina je 2020. godine sakupila uzorke s najbliže strane Mjeseca, prvi put otkako je američki program Apollo završen 1970-ih. Analiza uzoraka pokazala je tragove vode u lunarnoj prašini. Osim toga, prošle nedjelje trojica kineskih astronauta vratila su se sa šestomjesečne misije na svemirskoj stanici, a Kina je izgradila vlastitu svemirsku stanicu nakon isključenja iz Međunarodne svemirske stanice.
Kineski svemirski program ima ambiciju poslati astronaute na Mjesec do 2030. godine, prikupiti uzorke s Marsa otprilike iste godine te provesti tri misije lunarne sonde u naredne četiri godine. Kina je prvi put poslala svemirsku misiju s posadom 2003. godine, postavši treća zemlja nakon Sovjetskog Saveza i SAD-a koja je poslala čovjeka u svemir koristeći vlastite resurse.
Američki zakon zabranjuje suradnju između američkih i kineskih svemirskih programa bez eksplicitnog odobrenja Kongresa, a razlozi su zabrinutost zbog navodne kontrole kineske vojske nad svemirskim programom. Kina je izvela svoju prvu svemirsku misiju s posadom 2003. godine, postavši treća zemlja poslije bivšeg Sovjetskog Saveza i SAD koja je poslala čoveka u svemir koristeći sopstvene resurse.
Lansiranje lunarnog landera Chang’e-6 dogodilo se s lansirnog centra Wenchang na južnom otoku Hainan u 17:27 po pekinškom vremenu. Sonda će se odvojiti od letjelice nakon orbitiranja oko Mjeseca kako bi smanjila brzinu i počela sakupljati uzorke čim se spusti na površinu Mjeseca. Misija Chang’e-6 bit će ključna u razumijevanju geoloških i drugih razlika između dalje i bliže strane Mjeseca.
Kineska nacionalna svemirska uprava priopćila je da Chang’e sonda nosi ime po kineskoj mitskoj boginji Mjeseca i da će misija trajati 53 dana. Uz skupljanje uzoraka, sonda će se vratiti na Zemlju kako bi se analizirali sakupljeni materijali. Kina ima planove za daljnja istraživanja svemira te planira slati astronaute na Mjesec i skupljati uzorke s Marsa u budućnosti. Prethodni uspjesi Kine u svemirskim istraživanjima daju nadu u daljnji napredak kineske svemirske agencije.
