Dražen Dalipagić, poznatiji kao Praja, preminuo je jutros u Beogradu u 74. godini života. Legendarni jugoslovenski košarkaš napustio nas je nešto posle 6.00 časova u bolnici „Dragiša Mišović“. Njegova smrt ostavila je dubok trag u srcima mnogih, kako ljubitelja košarke, tako i samih igrača koji su imali priliku da igraju pored njega ili ga gledaju na terenu.
Praja se smatra jednim od najznačajnijih košarkaša u istoriji jugoslovenske košarke. Tokom svoje karijere, koja je trajala više od dve decenije, ostavio je neizbrisiv pečat i bio uzor mnogim generacijama igrača. Igrao je za nekoliko klubova, uključujući Čelik iz Zenice, Partizan iz Beograda, a kasnije i za veliki broj inostranih timova. Njegova sposobnost da postigne poene, kao i izvanredna tehnika, učinili su ga jednim od najomiljenijih sportista u regionu.
Dražen Dalipagić je bio i reprezentativac, a sa reprezentacijom Jugoslavije osvojio je brojne medalje na međunarodnim takmičenjima. Njegov doprinos uspehu jugoslovenske košarke ne može se preceniti; bio je deo tima koji je osvojio zlato na Svetskom prvenstvu 1970. godine i na Evropskom prvenstvu 1973. godine. Takođe je učestvovao na Olimpijadi, gde je Jugoslavija ostvarila značajne rezultate.
Osim što je bio izvanredan igrač, Praja je bio i inspiracija mladim košarkašima. Njegova posvećenost i radna etika postavili su standarde koje je teško dostići. Mnogi mladi sportisti su ga smatrali svojim idolom, a njegovo ime često se pominje u razgovorima o najboljim jugoslovenskim košarkašima svih vremena.
U svetlu njegove smrti, AdmiralBet ABA liga je izrazila saučešće i poštovanje prema njegovom nasleđu. Prvo kolo 18. kola lige biće obeleženo minutom ćutanja u čast Dražena Dalipagića. U saopštenju lige stoji da je „ABA liga tužna zbog vesti o smrti jedne od legendi regionalne košarke“. Ovaj gesta predstavlja način na koji će se čuvati sećanje na njegovu neverovatnu karijeru i doprinos sportu.
Društvene mreže su bile preplavljene porukama saučešća i sećanjima na Praju. Mnogi su delili anegdote o njegovim najlepšim trenucima na terenu, kao i priče o njegovoj ličnosti van košarkaškog igrališta. Poznato je da je bio poznat po svojoj skromnosti i ljubavi prema sportu. Njegova sposobnost da inspiriše druge nije se ogledala samo u njegovim uspesima, već i u načinu na koji je pristupao mladim igračima, pružajući im savete i podršku.
U poslednjih nekoliko godina, Dražen Dalipagić je bio aktivan u različitim ulogama vezanim za košarku, uključujući trenerske i savetodavne pozicije. Njegovo znanje i iskustvo doprineli su razvoju mladih talenata i unapređenju igre u regionu. Njegova prisutnost u svetu košarke će nedostajati, ali će njegovo nasleđe živeti kroz sve one koje je inspirisao.
Ono što je posebno važno jeste da se Praja ne pamti samo kao vrhunski sportista, već i kao osoba koja je dala mnogo za zajednicu. Njegova ljubav prema košarci i ljudima ostavila je neizbrisiv trag, a sećanje na njega će zauvek ostati u srcima svih koji su ga poznavali ili pratili njegovu karijeru.
U ovom tužnom trenutku, ljubitelji košarke širom sveta izražavaju tugu i poštovanje prema legendi koja je obeležila jedan od najlepših perioda u istoriji sporta. Dražen Dalipagić će zauvek ostati sinonim za jugoslovensku košarku i njen neprocenjiv doprinos globalnom sportu.
