Riba balon ili fugu je vrsta japanske ribe koja se smatra delikatesom, ali je vrlo otrovna. Nedavno je primećena u Jadranu, ali zbog visokog toksiciteta ove ribe, malo je verovatno da će je ribari loviti. Čak i najmanja greška u pripremi ove ribe može biti fatalna, jer su creva i jetra ove ribe veoma otrovni. Tetrodotoksin koji se nalazi u jetri ribe je 1.200 puta otrovniji od cijanida i može brzo ubiti osobu koja je konzumira. Riba balon je drugi najotrovniji kičmenjak na svetu, posle zlatne otrovne žabe.

Iako je poznato da je riba balon veoma otrovna, mnogi ljudi svake godine riskiraju svoje živote kako bi probali ovaj specijalitet. U Japanu, gde se fugu smatra zimskom poslasticom, restorani koji služe ovu ribu naplaćuju visoke cene, a kuvare koji se bave pripremom fugu ribe prolaze rigoroznu obuku pre nego što su dozvoljeni da je pripremaju. Nakon nekoliko godina učenja i obuke, samo polovina kandidata položi ispit.

Priprema fugu ribe zahteva poseban pristup i veoma pažljivo rukovanje. Ribu se čisti na posebnom poslužavniku koji je jasno obeležen kako bi se izbegla greška. Prvo se odseca glava ribe, a zatim se pažljivo odvajaju koža i otrovne iznutrice. Nakon čišćenja, fugu se servira gostima u obliku različitih dekoracija, poput latica, planine Fudži, paunova, kornjača i leptira. Dekoracija je važan deo pripreme fugu ribe i zahteva posebno umeće.

Uz specifičan ukus, koji poznavaoci opisuju kao jedinstven, veoma je važna i tekstura fugu ribe, koja se veoma ceni. Ali, većina ljudi koji se odluče da probaju fugu ribu kažu da je glavni razlog za to osećaj uzbuđenja koji dožive dok se približava trenutak konzumiranja. Iako je ova riba poznata po visokom riziku i otrovnosti, mnogi ljudi širom sveta rado je probaju zbog njenog specifičnog ukusa i jedinstvenog iskustva koje pruža.