Naučnici su uspjeli riješiti misteriju velike rupe koja se pojavila u morskom ledu Antarktika prije osam godina. Polinia, otvor vode bez leda koji je skoro duplo veći od Nju Džersija, prvi put je otkriven 1974. godine, ali je zbunjujuća pojava ponovo se pojavila 2016. i 2017. godine. Istraživači sa Univerziteta u Sautemptonu su otkrili da je uzrok polinije kombinacija okeanskih vodenih struja, vjetra i sve većeg nivoa soli u vodi.
Polinije se obično javljaju u morskom ledu koji se nalazi u obalnim oblastima Antarktika svake godine. No, neobično je da se formiraju stotinama milja daleko u otvorenom okeanu gdje je more duboko hiljadama stopa. Istraživači su koristili daljinsko ispitivanje i podatke morskih životinja kako bi proučili formiranje ove rupe i otkrili su da struja oko podvodne planine Maud Rise u Vedelovom moru stvara turbulentne vrtloge i pomjera so na površinu mora.
Kada so dospjeva na površinu mora, proces nazvan Ekmanov transport pomjera vodu pod uglom od 90 stepeni u pravcu vjetra, što omogućava mješanje soli sa toplotom na površini i topljenje leda. Istraživači su također upozorili da polinija može utjecati na okeane i doprinijeti porastu nivoa mora, s obzirom da njegov otisak može ostati u vodi više godina nakon formiranja, mijenjajući način kretanja vode i kako struje prenose toplotu prema kontinentu. Guste vode koje se ovdje formiraju mogu se proširiti preko globalnog okeana.
Ova nova saznanja su važna za razumijevanje Antarktika i mogućeg utjecaja polinja na klimatske promjene. Iako je rupa u ledu samu po sebi zanimljiva pojava, njeno formiranje i interakcija sa okolinom može imati dugoročne posljedice na okeane i klimatske sustave.
Naučnici su stoga upozorili na potrebu daljnjih istraživanja kako bi bolje razumjeli ovu pojavu i njen utjecaj na klimatske promjene. Kombinacija okeanskih vodenih struja, vjetra i nivoa soli je kompleksan mehanizam koji zahtijeva daljnje proučavanje kako bi se bolje razumjeli procesi koji se odvijaju u Antarktiku. Ovi rezultati istraživanja mogu pomoći u predviđanju budućih promjena u morskom ledu i nivoima mora, te doprinijeti boljem razumijevanju utjecaja klimatskih promjena na ovaj osjetljivi ekosustav.
