Hrvatski predsjednik Zoran Milanović nedavno je izazvao kontroverze svojom izjavom da je Hrvatska po povlačenju europskog novca „dno EU, a da je lošija jedino Bugarska“. Iako je izjava izazvala negodovanje Bugara, Milanović tvrdi da nije uvrijedio njih već se narugao hrvatskoj vlasti. Bugarsko ministarstvo vanjskih poslova izrazilo je duboko razočaranje izjavom predsjednika Milanovića te se nadaju da će hrvatska Vlada osuditi takve izjave. Milanović je pojasnio da je kritizirao hrvatsku vlast koja nije sposobna u potpunosti iskoristiti europska sredstva, te da su to statistički rezultati.

Milanović je istaknuo da je ta izjava bila šala na račun nekih u Hrvatskoj koji od naroda stvaraju socijalni slučaj. Podsjetio je da je već deset puta kritizirao poteškoće u povlačenju europskog novca te da su Bugarska i Hrvatska na dnu tablice po tom pitanju. Na kraju je objasnio da njegova izjava bila verzija vica o saveznoj državi Arkanzas koja moli Boga da najsiromašnija država Mississippi bude zdrava i dobra jer bi inače to bila Arkanzas. Dodao je da se ne moli da Bugarska propadne te da je potrebno bolje pratiti političke činjenice umjesto baviti se skandalima.

Milanovićeva izjava izazvala je različite reakcije u Hrvatskoj i Bugarskoj. Dok je hrvatska vlada podržala predsjednika tvrdeći da je izjava bila satirična, Bugari su iskazali duboko razočaranje te su pozvali na objašnjenje. Inače, odnosi između Hrvatske i Bugarske smatraju se odličnima te će ovaj incident vjerojatno biti zaboravljen u skorije vrijeme. Milanović, poznat po svojim kontroverznim izjavama, nije nepoznat za slične situacije, ali je uvjeren da je bio ispravan u svojoj kritici.

Statistika pokazuje da i Hrvatska i Bugarska imaju poteškoće u korištenju europskih sredstava, te su na dnu ljestvice. Milanović naglašava da je njegova izjava temeljena na činjenicama te da je potrebno otvoreno govoriti o problemima unutar države. Iako su neki kritizirali predsjednika zbog ovakvih izjava, većina podržava njegovu iskrenost i transparentnost. Ovo je samo jedan od primjera kako političari trebaju biti otvoreni prema javnosti te kako je važno obraćati pažnju na statističke podatke.

U konačnici, Milanović ističe da nije imao lošu namjeru te da je njegova izjava bila satirična. Bugarska je slučajno bila spomenuta u kontekstu viceva te je želio naglasiti statitističke podatke koji pokazuju probleme u korištenju europskih sredstava. Nadamo se da će se odnosi između Hrvatske i Bugarske brzo oporaviti te da će se ova situacija riješiti na diplomatski način. U svakom slučaju, ovo je još jedna lekcija o važnosti komunikacije i pažljivog izbora riječi u političkom dijalogu.