Objavljena infracrvena karta Mliječnog puta, sadrži 1,5 milijardi objekata

Astronomi su nedavno objavili najdetaljniju infracrvenu kartu Mliječnog puta, koja je rezultat više od 13 godina posmatranja teleskopima ESO i Vista. Karta sadrži više od 1,5 milijardi objekata, uključujući novorođene zvijezde, što je značajno promijenilo razumijevanje naše galaksije. Projektom je upravljao Dante Minniti s čileanskog Sveučilišta Andres Bello, a istraživači su došli do brojnih otkrića koja su trajno promijenila pogled na Mliječni put. Nova karta sadrži deset puta više objekata u odnosu na prethodnu verziju iz 2012. godine, a omogućila je detekciju vrlo hladnih objekata poput smeđih patuljaka i slobodnoplutajućih planeta. Projekt je rezultirao s 500 terabajta podataka, što ga čini najvećim opservacijskim poduhvatom teleskopa ESO i Vista. Infracrveno svjetlo nije vidljivo ljudskom oku, ali teleskopi ga mogu detektovati i pretvoriti u slike. Nova karta sastavljena je od 200.000 snimaka napravljenih teleskopom Vista, čija je kamera sposobna da prodrije kroz prašinu i gasove Mliječnog puta. Projekt je započet 2010. godine i završen je u prvoj polovini 2023. godine.