Duboko u vulkanskim planinama Kostarike nalazi se mala, ali smrtonosna pećina koja guta i ubija skoro sve što uđe u nju. Meštani je zovu Cueva De La Muerte, ili pećina smrti na engleskom, a karakteriše je toksičan vazduh koji je prisutan unutar nje.

Pećina je duboka šest stopa (183 cm) i duga deset stopa (305 cm) i obeležena je znakovima upozorenja lobanja i ukrštenih kostiju. Istraživači su upozorili na curenje gasa ugljen-dioksida iz pećine, koji je smrtonosan za male životinje koje ne mogu prepoznati opasnost i guše se u njoj u roku od nekoliko trenutaka.

Istraživač Guy van Rentergem, koji je merio emisiju CO2 u pećini, objasnio je da je vazduh u pećini toksičan i da nije vidljiv za male životinje, uključujući i ljude. Samo nešto sitno poput ptice može umreti u tim uslovima, čak i u kratkom vremenskom periodu.

S obzirom na veličinu otvora pećine, ljudi generalno nisu u opasnosti jer ne mogu ući unutra, a znakovi upozorenja pružaju dovoljno informacija da se izbegne nesreća. Međutim, zmije, ptice, glodari i druga mala stvorenja često nesvesno zalutaju u pećinu i umiru zbog nedostatka kiseonika i prisustva ugljen-dioksida.

Pećina se nalazi u blizini vulkana Poas i predstavlja atrakciju za posetioce koji žele da vide njene smrtonosne sposobnosti. Vodiči često demonstriraju moći pećine paljenjem vatre, jer nedostatak kiseonika u njoj gasi požar u sekundi. Činjenica da je kiseonik prisutan u gornjem sloju pećine, ali ne na donjem delu, dodatno je zastrašujuća jer stvorenja ne mogu pravilno da dišu i brzo bi umrla.

Iako je pećina opasna, hrabri istraživači i avanturisti često je posećuju u potrazi za video zapisima i avanturom. Ipak, treba biti oprezan prilikom prilaska pećini i poštovati znakove upozorenja kako bi se izbegla tragedija.

Uz sve ovo, pećina De La Muerte predstavlja jedinstvenu prirodnu pojavu koja nas podseća na opasnosti koje se kriju u prirodi i koliko je važno poštovati prirodna okruženja. Iako je fascinantna, ova pećina nas podseća na snagu prirode i potrebu za oprezom prilikom istraživanja nepoznatih terena.