Midija, Pensilvanija — „SS United States“, cuveni prekookeanski brod, stigao je do luke Mobil u Alabami, gde će narednih šest meseci biti čišćen i saniran, pre nego što bude odvučen do obale Floride. Tamo je planirano njegovo potapanje i pretvaranje u najveći svetski koral. Pre više od šest decenija, 1961. godine, tokom jedne od prekookeanskih plovidbi do Sjedinjenih Država i Njujorka, njime je u „Veliku jabuku“ stigao i Vukan Vučić, tada diplomac beogradskog Saobraćajnog fakulteta.
Dolazak u obećanu zemlju, tadašnjim čudom pomorstva, omogućio mu je ostvarenje najvećih želja: osnivanje srećne i brojne porodice i uspešnu karijeru. Devedesetogodišnji Vukan Vučić, jedan od najcenjenijih svetskih saobraćajnih stručnjaka, za Glas Amerike uverava da bi, bez razmišljanja, ponovio svaki korak svoje životne avanture – kada bi mu se ukazala prilika.
„Uživao sam, bio na vrhuncu – možete misliti“, priseća se penzionisani profesor Vučić kada je 6. aprila 1961. godine, kao dvadeset šestogodišnji mladić, u hamburškoj luci prilazio brodu kojim će ostvariti san – da otpočne novi život u Americi. „Elegantna posada nas je pozdravljala i želela dobrodošlicu tokom prilaza brodu. Popeo sam se na njega, sećam se da sam imao jeftiniju kartu, tako da nisam išao na više spratove, nego sam ostao dole – gde je i bila kabina.“
„SS United States“ je do 1969. godine, kada je prestao da plovi, prevezao više od milion ljudi – među kojima i četiri američka predsednika i brojne diplomate. „Tada su već počele i neke avionske linije, tumačilo se da li bi mogle biti jeftinije. Govorio sam: ‘Ostavite avione!’ Hteo sam da idem brodom i da uživam u toj vožnji“, kaže Vučić, koji je za taj brod čuo devet godina ranije, 1952. u socijalističkoj Jugoslaviji, čitajući novinske tekstove.
Početkom šezdesetih godina, kao saobraćajni stručnjak u Nemačkoj, uspeo je da uštedi tadašnjih 220 dolara za prekookeansku plovidbu. Taj iznos u današnje vreme odgovara sumi od oko 2.300 dolara. „Naravno kada sam stao na brod, nije bilo boljeg osećaja. Kabinu sam delio sa jednim mladićem. Po jedan dan trajao je put do Sautemptona i Avra i onda četiri dana preko okeana do Njujorka. Imao je fin restoran, jeo sam razno voće i povrće koje nisam video pre toga“, priseća se.
Brod je nudio brojne sadržaje: bioskopska sala, bazen, stoni tenis, i večernji ples. Vukan se seća 11. aprila 1961. godine, dana kada je stigao u Ameriku. Njegovo putovanje brodom „SS United States“ prethodilo je odobravanje specijalizovane vize američkih vlasti, neophodne za ostvarenje njegovih snova.
„Kada sam dobio pismo iz Hamburga, gde su mi rekli da će mi dati First preference visa, suze su mi pošle. To je značilo da je Amerika otvorena“, priča Vučić, čija je porodica bila intelektualna i razočarana vlašću u Jugoslaviji.
Nakon dolaska u Ameriku, Vukan je brzo započeo rad u jednoj kompaniji u Nju Hejvenu, a ubrzo je i njegova buduća supruga Rada došla iz Evrope. Njihov zajednički život postao je uspešna priča, a Vukan je postao istaknuti profesor i stručnjak u oblasti javnog saobraćaja. „Moj san je bio da imam srećnu porodicu i nadam se da smo Rada i ja to postigli“, zaključuje Vukan Vučić, ponosan na svoju decu i karijeru.
