Ministarstvo unutrašnjih poslova (MUP) Srbije saopštilo je da su u petak uhapšene četiri osobe, među kojima i bivša gradonačelnica Niša, Dragana Sotirovski, zbog sumnje da su zloupotrebom službenog položaja oštetile grad Niš za 460 miliona dinara. U saopštenju MUP-a navedeno je da su uhapšeni još i bivši komandant Štaba za vanredne situacije grada, kao i odgovorna lica iz firmi koje su angažovane za izvođenje radova.
Prema navodima, osumnjičeni su zloupotrebili svoj položaj od marta 2022. do jula 2024. godine, kada su angažovali kompanije „D. N. PR“ i „Sim puk gradnja“ za izvođenje građevinskih radova, kršeći odredbe Zakona o smanjenju rizika od katastrofa i upravljanju vanrednim situacijama. Umesto da primene Zakon o javnim nabavkama, angažovali su firme za radove koji su se smatrali investicionim održavanjem, kao što su proširenje vodovodne i kanalizacione mreže.
Istražitelji sumnjaju da su te kompanije ispostavljale račune po znatno višim cijenama od tržišnih, čime su pribavili protivpravnu imovinsku korist u iznosu od 460.322.637 dinara na štetu grada Niša. Prilikom pretresa, oduzeto je 11 automobila, kao i veći broj drugih vozila i radnih mašina.
Osumnjičenima je određeno zadržavanje do 48 sati i biće privedeni tužilaštvu uz krivičnu prijavu. Dragana Sotirovski je uhapšena na graničnom prelazu Preševo kao deo akcije borbe protiv korupcije koju su ranije najavili predstavnici vlasti.
Sotirovski, rođena 1973. godine u Aleksincu, ima bogatu biografiju. Počela je svoju karijeru u novinarstvu 1992. godine, a kasnije je postala dopisnica RTS-a iz Niša. U svojoj karijeri, naglašavala je prisutnost nepotizma i zloupotreba u Nišu. Od 2015. do 2017. godine bila je članica Lokalnog antikorupcijskog foruma Niša, a kasnije je postala načelnica Nišavskog upravnog okruga.
Na izborima za Skupštinu grada Niša 2020. godine, bila je prva na listi „Aleksandar Vučić – za našu decu“ i izabrana je za gradonačelnicu. U novembru 2021. godine, izabrana je za članicu Predsedništva Srpske napredne stranke. Međutim, na lokalnim izborima održanim u junu 2024. godine, nije se našla na listi koalicije okupljene oko SNS, što je objasnila „smenom generacija“.
Predsednik Srbije, Aleksandar Vučić, izjavio je u julu 2024. godine da je protiv Sotirovski vođena „jeziva kampanja“ i da se ne odriče lako svojih ljudi, ističući da je imala grešaka, ali da su takve pojave prisutne svuda. Nakon prestanka obavljanja javnih funkcija u avgustu 2024. godine, vratila se na uredničko mesto u Radio-televiziji Srbije.
Ovaj slučaj dodatno osvetljava problem korupcije unutar lokalnih vlasti, a hapšenje bivše gradonačelnice predstavlja važan korak u naporima vlasti da se bore protiv zloupotreba i nepravilnosti u javnim nabavkama i upravljanju gradskim resursima.
