Najmanje dva slona su nastradala, a jedan je povređen u sudaru voza koji je prevozio gorivo sa krdom divljih slonova. Nesreća se dogodila u gradu Minerija na severoistoku Šri Lanke, oko 200 kilometara od glavnog grada Kolomba. Mašinovođa je izjavio da je krdo od skoro 20 slonova iznenada pokušalo da pređe železničku prugu, te da nisu uspeli da ih zaustave. Voz je imao osam cisterni, od kojih je pet prevozilo dizel, a tri benzin, svaka kapaciteta 50.000 litara. Dve cisterne su se iskočile iz šina, što je izazvalo ozbiljno curenje goriva i oštetilo železničke šine, a vlasti su morale da obustave saobraćaj na toj liniji.
Na sreću, mašinovođa, kondukter i dva železnička radnika koji su se nalazili u vozu nisu povređeni. Sudari slonova i vozova su učestali poslednjih godina na Šri Lanki, jer divlji slonovi pokušavaju da pređu preko železničke pruge u potrazi za hranom i vodom. Zbog gubitka i degradacije svog prirodnog staništa, divlji slonovi postaju sve ranjiviji i sve više se približavaju ljudskim naseljima u potrazi za hranom.
Ova nesreća samo je jedan od mnogih incidenata u kojima su ugroženi divlji slonovi na Šri Lanki. U poslednjih nekoliko godina, sve veći broj konfrontacija između voza i slonova dovodi do ozbiljnih posledica po obe strane. Divlji slonovi, koji su veoma cenjeni simbol Šri Lanke, često postaju žrtve saobraćajnih nesreća usled prelaska pruga ili susreta sa vozovima.
Osim saobraćajnih nesreća, divlji slonovi na Šri Lanki suočavaju se i sa drugim pretnjama. Krivolov, uništavanje staništa, sukobi sa lokalnim stanovništvom i nedostatak adekvatne zaštite dovode do smanjenja populacije ovih predivnih životinja. Vlada Šri Lanke preduzima određene mere kako bi zaštitila divlje slonove, ali još uvek postoji potreba za većom angažovanošću i zaštitom njihovog prirodnog staništa.
Divlji slonovi su ne samo važan deo ekosistema Šri Lanke, već su i deo bogate kulturne baštine ove zemlje. Oni su simbol mudrosti, samopouzdanja i snage, te se često pojavljuju u umetnosti, mitologiji i tradiciji Šri Lanke. Za očuvanje divljih slonova potrebno je saradnja svih – lokalnog stanovništva, vlasti, nevladinih organizacija i međunarodne zajednice.
Učestali sudari voza i slonova samo su jedan od problema sa kojima se suočavaju divlji slonovi na Šri Lanki. Da bi se sprečilo dalje ugrožavanje ove vrste, potrebno je preduzeti hitne mere za očuvanje njihovog staništa, suzbijanje krivolova i edukaciju lokalnog stanovništva o važnosti očuvanja divljih slonova. Samo zajedničkim naporima možemo sačuvati ovu predivnu vrstu i omogućiti im da nastave da žive u skladu sa prirodom i svojim pravim identitetom.
