BEOGRAD – Američka podsekretarka za javnu diplomatiju Elizabeth Allen izrazila je zabrinutost zbog ruskog utjecaja na medijski pejzaž u Srbiji i naglasila važnost pristupa istinitim informacijama za građane. Govoreći o posjeti Beogradu s ciljem jačanja partnerstva, Allen je istaknula potrebu za podrškom nezavisnim medijima kao temelju demokratskog društva.

Na panelu o profesionalizmu novinara i sigurnosti u eri (dez)informacija, Allen je naglasila važnost nezavisnog novinarstva kao sredstva borbe protiv dezinformacija. Uz povećanje poverenja u institucije, razvoj tehnologije i algoritmi su doveli do kompleksnosti medijske situacije u svetu.

Na pitanje o pritiscima na novinare u Srbiji, direktor agencije Fonet Zoran Sekulić istaknuo je sistem zastrašivanja i kontroliranja medija od strane vlasti, što je dovelo do smanjenja slobode medija u zemlji. Prema reportaži Reportera bez granica, Srbija je pala na 98. mjesto po slobodi medija.

Unatoč izazovima, postoji interes mladih za novinarstvo, kako je istakla profesorica Jelena Kleut. Studenti su sve više zainteresirani za istraživačko novinarstvo temeljeno na činjenicama i inicijativama za poboljšanje medijske pismenosti. Nadaju se vidjeti etički medijski pejzaž na Zapadnom Balkanu koji će stvoriti informirane građane.

U sklopu događaja, Nezavisno udruženje novinara Srbije dodijelilo je nagrade za istraživačko novinarstvo „Dejan Anastasijević“. Prvu nagradu dobili su Gordana Andrić i Aleksandar Đorđević iz BIRN-a za istraživački tekst o lažiranim isplatama. Drugu nagradu osvojio je KRIK za tekst o kriminalu u žandarmeriji, dok je CINS dobio treću nagradu za istraživanje o kol centru vladajuće stranke.

U svjetlu trenutne medijske situacije u Srbiji, naglašena je važnost podrške nezavisnim medijima i jačanje slobode medija kao temelja demokratije. Allen je istaknula da je pitanje sigurnosti novinara sastavni dio diplomatske agende SAD-a, te je potrebno nastaviti raditi na promicanju slobode izražavanja i zaštite novinarskih sloboda u zemlji.