Semafori su postali deo svakodnevnog života i neizostavni deo saobraćaja širom sveta. Od detinjstva smo naučeni da tumačimo boje svetla na semaforu. Znamo da crveno znači da treba da stanemo, dok je zeleno signal da je u redu da pređemo ulicu ili nastavimo da vozimo ako smo za volanom. Žuto nam signalizira da treba da budemo na oprezu jer će se promeniti semafor između druge dve boje. Ali zašto baš ove boje imaju tu ulogu, a ne neke druge?
Semafori su postojali i mnogo pre pojave automobila. Prvi semafori su korišćeni da pruže signale vozovima u 19. veku. Crvena je tada već bila boja koja je značila opasnost i naredbu da se zaustave. Zelena boja nije davala signal da se nastavi sa kretanjem, već da se bude na oprezu. Bela boja je imala ulogu koju danas ima zelena boja, ali je zbog sličnosti sa zvezdama na horizontu noću, znak za prolaz je dodeljen zelenoj boji.
Crvena boja je praktično oduvek signalizirala opasnost, mnogo pre nego što je saobraćaj postao moderan. Crvena boja ima najdužu talasnu dužinu i najlakše se razaznaje iz daljine. Žuta boja, sa druge strane, ima talasnu dužinu između crvene i zelene i idealna je kao simbol opreza.
Interesantno je da semafori nisu isti širom sveta. Na primer, u Japanu, plava boja ima ulogu koju zelena boja ima u većini drugih zemalja. Taj presedan potiče još iz vremena kada su semafori bili nešto drugačiji i zelena boja nije bila toliko jasno razgraničena od bele boje.
Semafori su važni za regulaciju saobraćaja i bez njih bi bilo mnogo teže održavati red i sigurnost na ulicama. Mnogi gradovi širom sveta imaju veoma napredne sisteme semafora koji se prilagođavaju prometu u realnom vremenu kako bi se smanjile gužve i povećala efikasnost saobraćaja.
Kada razmišljamo o semaforima, možda ne shvatamo koliko su oni zapravo važni za naš svakodnevni život. Bez semafora, saobraćaj bi bio haotičan i mnogo više nezgoda bi se dešavalo. Zato je važno poštovati signale koje nam daje semafor kako bismo svi bili bezbedni.
U budućnosti, možda će semafori postati još pametniji i efikasniji zahvaljujući tehnologiji. Možda će se pojaviti nova rešenja za regulaciju saobraćaja koja će biti još bolja od današnjih semafora. Ali dok se to ne desi, semafori će i dalje biti nezaobilazni deo našeg svakodnevnog života.
