Strah nije samo instinktivna reakcija, već pokreće kompleksne fiziološke procese u našem telu. Kada se suočimo sa nečim zastrašujućim, naš mozak aktivira „bori se ili beži“ reakciju, oslobađajući hormone poput dopamina, endorfina i oksitocina. Ovi hormoni nas ostavljaju sa osećajem euforije i olakšanja nakon prolaska pretnje.
Fiziološke promene koje se dešavaju kada se plašimo uključuju povećano oslobađanje dopamina u mozgu, aktivaciju amigdale, oslobađanje hormona stresa poput kortizola i adrenalina, povećano disanje, broj otkucaja srca i krvni pritisak, povećan protok krvi u mišiće i povećanu mišićnu snagu. Sve ove promene su deo odgovora „bori se ili beži“ i pomažu ljudskim bićima da prežive tokom evolucije.
Kontrolisani strah, poput posete ukletoj kući ili gledanja horor filma, može jačati otpornost pojedinca. Studije su pokazale da ovakva iskustva mogu poboljšati emocionalnu regulaciju i povećati sposobnost pojedinca da se nosi sa stvarnim stresnim situacijama. Osim toga, strah može povezati ljude i ojačati društvene veze, jer zajedničko suočavanje sa zastrašujućim situacijama može stvoriti osećaj zajedništva.
Za mnoge ljude, strah može predstavljati bekstvo i emocionalno oslobođenje od svakodnevnog stresa. Gledanje likova koji se bore sa izmišljenim pretnjama može pomoći ljudima da projekciju sopstvenih strahova i anksioznosti, omogućavajući im da privremeno ostave svoje brige po strani. Ovaj osećaj oslobađanja, poznat kao katarsis, može učiniti da se ljudi osećaju bolje nakon suočavanja sa strahom u sigurnom okruženju.
Međutim, nije svako sposoban da procesuira strah na isti način. Deca i osobe sa posttraumatskim stresnim poremećajem (PTSP) mogu imati teškoće sa kontrolisanjem straha i anksioznosti. Važno je da svako pojedinac prepozna svoje granice i da se suočava sa strahovima na način koji je zdrav i siguran.
Strah je deo ljudske prirode i ima važnu evolutivnu ulogu. Traženje kontrolisanih oblika straha može omogućiti ljudima da dožive uzbuđenje, povežu se sa drugima i oslobode svakodnevni stres. Važno je da svako razume svoje granice i da se suočava sa strahovima na način koji je zdrav i siguran.
